すでに中間テスト１週間前を切りました。７日（土）は一部学年のみ授業ですが、自習で登校してきている生徒も多数見かけます。

 

ようやくマフラー・手袋が手放せない師走本来の寒さになりましたが、わずか半月前を思い起こすと、あの＂霊峰のふもと＂でさえもマフラー・手袋が全く不要でした。

 

去る11月17日（日）、鉄道研究同好会が恒例の秋のフィールドワークに赴き、私も同行しました。今年生徒が選んだ行き先（正確には乗り先）は、民鉄の富士急行線です。

↓　集合はJR高尾駅。部員のＴさん（左・高１）・Ｆさん（高２）

↓　JR大月駅から富士急行線に乗り換え「下吉田駅」で下車（左端は同行の顧問Ｄ教諭）。生徒「素晴らしい撮影スポットがあるんです」

↓　駅構内の保存電車のこと？「いえこれじゃないです」

↓　駅から徒歩５分、なるほど。険しい勾配を登る列車が捉えられる場所…本命はここでもないと？

↓　本命は背後、富士山と列車が見事にフレームインします（私の腕では左端の富士山が見切れてしまった）。さすが生徒はよく知っています

ちなみにこの下吉田駅、普通の途中駅なのですがなぜか大勢のインバウンド客が下車し、どこかへと向かいます。

…山の中腹に目をやると、昨今SNSでも話題の、赤い塔と富士山が写真に納まるスポットの最寄り駅なのでした。

↓　再び乗車し、終点・河口湖駅に到着。標高800ｍでも気温は20℃超

↓　駅前は下吉田の比ではない観光客で大混雑。幸運にもお昼にありつけました

↓　徒歩15分ほどで河口湖畔へ。紅葉を見ながら暑い！と袖まくり

Ｔさん・Ｆさんとも、この場所は高１の７月の山梨交流合宿で一度訪れています（校長も来訪）。

「11月にまた河口湖に来て暑い！なんて言うと思わなかったよなぁ」と彼らと苦笑。

 

帰路では電車に揺られながら、彼らから全国の鉄道巡りについて、こんなことがあった、あそこには何々があった、お小遣いのやりくりが大変（Ｆさん）…などと興味深い話を聞くことができました。

 

私たちの頃より情報収集はたやすいとはいえ、限られた日程と経済力で遠隔地を訪れることができるのは、彼らの鉄道に対する情熱そして自立の証なのでしょう。

 

―私がカバンからマフラーを取り出したのは17時過ぎ。本当は手放しで喜べることではないのかもしれませんが…。